Vlada Republike Hrvatske je na sjednici održanoj 10. veljače 2011. godine donijela Uredbu o proglašenju Regionalnog parka Mura-Drava. Tom Uredbom je čitav tok rijeka Mure i Drave sukladno Zakonu o zaštiti prirode zaštićen u kategoriji regionalnog parka. Ovo je ujedno i prvi regionalni park u Republici Hrvatskoj.
Regionalni park Mura-Drava prostire se kroz 5 hrvatskih županija (Međimurska, Varaždinska, Koprivničko-križevačka, Virovitičko-podravska i Osječko-baranjska) i obuhvaća površinu od 87.680,52 ha. Udio Virovitičko-podravske županije u površini Regionalnog parka Mura-Drava iznosi 20,35 %, odnosno 17.801,96 ha, a u sastav parka ušla su i ranije zaštićena područja – u kategoriji Značajni krajobraz to su Križnica (površine 802,57ha), Jelkuš (površine 291,60), Širinski otok (površine 105,65) i Močvarno stanište Vir (površine 1,15ha), te Spomenik parkove arhitekture – Skupina stabala u Noskovačkoj Dubravi (površine1.24 ha).
Regionalni park Mura-Drava u Virovitičko-podravskoj županiji prostire se na području 7 općina (Pitomača, Špišić Bukovica, Lukač, Gradina, Suhopolje, Sopje i Čađavica).
Ovaj prostor predstavlja izuzetnu vrijednost na regionalnom, nacionalnom i europskom nivou zbog bioraznolikosti, odnosno primjera skladnog suživota čovjeka i prirode, a u granicama regionalnog parka neka su od najznačajnijih staništa za brojne svojte flore i faune.
Posebice su značajna vlažna staništa koja spadaju među najugroženija u Europi, a zaštićena su i na nacionalnoj razini: poplavne šume, vlažni travnjaci, mrtvice, napuštena korita, meandri, te sprudovi i strme obale.
Na području Virovitičko-podravske županije Regionalnim parkom Mura-Drava upravlja Javna ustanova za upravljanje zaštićenim dijelovima prirode i ekološkom mrežom Virovitičko-podravske županije.
Jedna od osnovnih zadaća djelatnika Javne ustanove je zaštita i očuvanje visoke bioraznolikosti i krajobrazne raznolikosti područja Regionalnog parka Mura-Drava, kao i njihova prezentacija i promocija. (virovitica-nature.hr)
